L’ingresso della Turchia in Europa, di cui tanto si parla oggi, la tragica attualità delle guerre di religione che oppongono l’Occidente ai Paesi islamici: sono argomenti complessi, sui quali spesso regna una diffusa ignoranza dei grandi antefatti del passato.
Sulla scorta di documenti, soprattutto vaticani e turchi, questo libro ricostruisce «l’ultima crociata», raccontando di quando i giannizzeri di Maometto IV assediavano Vienna, sognando di «ritornare fino all’amata Spagna», mentre papa Innocenzo XI svenava la Chiesa per pagare gli eserciti cristiani e la Francia del Re Sole e dei pensatori illuministi forniva denari ai sultani di Istanbul perché attaccassero alle spalle il traballante Sacro Romano Impero. Racconta del genio militare di Eugenio di Savoia, che ricacciava i turchi fino alle porte di Costantinopoli con vittorie clamorose come quelle di Petervaradino, Zenta e Belgrado, mentre a Vienna si banchettava ignorando il declino dell’Europa. E di quando frate D’Aviano suggeriva all’imperatore Leopoldo come schierare le truppe sul Danubio e distribuiva l’Eucaristia a quarantamila soldati, prima delle battaglie che Eugenio combatteva indossando una corazza con incisa l’immagine della Vergine, Regina delle Vittorie.
In un’atmosfera fortemente rievocativa, con uno stile narrativo e avvincente, questo libro di storia getta nuova luce sul dibattito politico di oggi.