Conrad Joseph: La follia di Almayer (presentazione di Chinol E.)

Questa straordinaria opera prima (1895), con la quale il romanzo moderno acquistò un nuovo maestro e la marina mercantile britannica perse un brillante capitano di lungo corso, presenta, accanto agli elementi tipici della narrativa popolare, evidenti influssi flaubertiani nella caratterizzazione del protagonista Kaspar Almayer, un bianco che, lasciandosi cullare dal sogno di una vita diversa, non si accorge, nella sua follia, di essere il derelitto rappresentante di una razza «superiore» ormai al tramonto e divenire inconsapevole preda di astuti trafficanti arabi, decisi a soppiantare gli europei.
Nel romanzo Conrad ricostruisce sul filo della memoria la storia di un personaggio reale, che aveva attratto la sua attenzione nel breve periodo in cui egli aveva prestato servizio su un piccolo piroscafo fra Singapore e le isole dell’arcipelago malese.

JOSEPH CONRAD, pseudonimo di Teodor Jozef Konrad Korzeniowski (Berdicew, Ucraina, 1857 - Bishopsbourne, Kent, 1924), è uno dei maestri della narrativa inglese. Per vent’anni navigò attraverso quasi tutti i mari. L’attenzione critica suscitata dal suo primo romanzo, La follia di Almayer (1895), lo indusse a lasciare la marina per dedicarsi alla letteratura. Tema fondamentale della sua ispirazione è la solitudine dell’individuo in balia del caso, di cui il mare è spesso il simbolo. Tra le sue opere, tutte pubblicate dalla nostra Casa editrice, ricordiamo: Un reietto delle isole (1896), Il negro del Narciso (1898), Lord Jim (1900), Tifone (1903), Nostromo (1904) e Racconti di mare e di costa (1912).

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